«Я пишаюся тим, що родом з України»

Власне, тільки через цю єдину фразу, сказану найвідомішим хокеїстом світу — канадцем Вейном Грецкі, вже варто було зняти чудовий фільм про хокеїстів —  вихідців з України «Юкі». До 2014 року Вейн нечасто говорив на цю тему, але, коли треба було зібрати допомогу канадським лікарям, яких направляли в Україну лікувати наших поранених бійців у війні з Росією, саме Грецкі став поруч із прем’єром Канади. Його слова: «Менше говорити, більше робити» — взагалі можна назвати життєвим кредо, яке дуже властиве Вейну Грецкі впродовж 

усієї кар’єри. Навіть попри те, що він був (і лишається) іконою хокею, справжнім хокейним богом, якому за межами ковзанки можуть пробачити все.

Якщо у футболі можуть сперечатися, хто крутіший — Пеле чи Дієго Марадона, Ліонель Мессі чи Кріштіану Роналду, у баскетболі порівнювати Майкла Джордана з Кобі Браянтом і Джеймсом Леброном, то в хокеї жодних розмов і порівнянь бути не може. Бо він такий один — великий Грецкі.

Із двох років його батько навчав хлопчину рухатися не туди, де шайба, а в той бік, де вона буде через кілька секунд. І Вейн Грецкі вивчив цю настанову, як ніхто інший.

Не дуже статурний за хокейними мірками Вейн Грецкі привніс у жорсткий хокей, де ламали руки/ноги/зуби, те, чого цій грі так не вистачало, — ритм і розум. Він побив усі мислимі й немислимі рекорди, які зараз здаються вічними. Його суперники кажуть, що такі, як Вейн, з’являються раз на тисячу років, а його гру вважають неперевершеною, адже він справжній геній пасу.

Навіть якщо ви не надто знаєтеся на хокеї, зверніть увагу під час якоїсь трансляції на той момент, що на ковзанці є певне місце за воротами — саме туди полюбляв заїжджати на ковзанах Вейн, щоб у певний момент віддати вивірений пас партнерам на п’ятак перед голкіпером. Через це те місце за воротами часто називають «офісом Грецкі».

Його спортивного розуму вистачало, щоб у  10 років грати проти 15-річних, а в 14 — проти 20-річних. За справжній хокейний інтелект Вейна Грецкі називали «Ейнштейном від хокею», а за відчуття льоду — «хокейним Моцартом».

У кращій у світі Національній хокейній лізі ви не побачите гравців із номером 99 на спині. Цей номер Вейна Грецкі був назавжди виведений з обігу, а його власник введений до Зали слави хокею.

Цими днями легенді хокею виповнилося 60 років. І це не про хокей, а про справжню людину, виховану в канадській сім’ї, з українським характером, працездатну і скромну, незважаючи ні на що. Багатьом би повчитися цього...