За звання «Новозеландець року» кіт Рукавичка побореться з... прем’єр-міністром

Щорічно в Новій Зеландії проводять великий конкурс, в якому за досягнення протягом року можна отримати титул «Новозеландець року». У різні часи цього титулу удостоювали людей за високі досягнення в дуже різних сферах. Наприклад, у 2017 році нагороду отримав відомий режисер Тайка Вайтіті, у 2014-му — представник маорі, терапевт доктор Ленс О’Салліван, а в 2010-му титул дістався винахіднику Серу Раймонду Джону Ейвері.

Цьогоріч до списку претендентів на нагороду вперше включили кота. Рудий кіт на прізвисько Рукавичка став улюбленцем столиці Нової Зеландії з 2017 року, коли разом із господарем переїхав до міста. Будучи трохи авантюрним і дуже товариським, кіт щодня виходив на прогулянку по околицях будинку в радіусі 2—3 кілометри. Кожного дня він заходив до магазину, на автозаправку, заглядав на пошту, його бачили в університеті й церкві. Рукавичка — досить великий і помітний десятирічний самець породи турецької ангори, не помітити якого складно. Завдяки цьому, а так само ласкавому характеру його почали впізнавати місцеві жителі, фотографувати й публікувати знімки в соціальних мережах. Так кіт і став знаменитістю.

Його популярність почала ще більше зростати після того, як коту завели сторінку у «Facebook». Її створив співробітник служби із захисту прав тварин. Працівника так часто закидали повідомленнями про те, що загубився рудий кіт, що він у такий спосіб повідомив усьому світу: мовляв, кіт у порядку, він просто гуляє. На сторінці є інформація про те, що робити і чого не робити, якщо зустріли котика на вулиці, кому він належить і чим його можна пригостити.

Рудий авантюрист став настільки популярним, що навесні цього року йому вручили ключ від столиці Нової Зеландії Веллінгтона — дійсно вражаючий символ народної любові. Цілком логічно, якщо наступною нагородою, що потрапить у пухнасті лапи, стане звання «Новозеландець року». Рукавичка побореться за нього з прем’єр-міністром країни Джасіндою Ардерн і генеральним директором департаменту охорони здоров’я Ешлі Блумфілд. На думку жителів столиці, цьогоріч нагороду повинен отримати той кандидат, який «дійсно віддзеркалює настрої нації цього року».